Eso sí lo sabía.
Lo que no sabía era quién era el dueño de la empresa.
—Harold Mercer —dijo Vivian.
Mercer.
Su padre.
Ella se inclinó hacia mí.
“En 1989, mi padre descubrió que faltaban casi doscientos mil dólares en su empresa.”
Sentí un nudo en el estómago.
“Acusó a June.”
"No."
"Oh sí."
“Mi abuela no era ladrona.”
“Entonces explícanos esto.”
Vivian le dijo al investigador que mirara dentro de una maleta azul que había en su habitación.
Escondido bajo un doble fondo, encontró un viejo libro de contabilidad y registros bancarios amarillentos.
Uno mostraba un depósito.
$187,400.
El titular de la cuenta figuraba como:
JUNE HARPER.
La fecha era 1989.
Un año después, la abuela compró la casa al contado.
Me quedé mirando el disco hasta que los números se volvieron borrosos.
"No."
La voz de Vivian se suavizó casi con delicadeza.
“Esa casa fue comprada con dinero robado a mi familia.”
Rachel interrumpió de inmediato.
“Una fotocopia de hace treinta y siete años no prueba nada.”
“Verifícalo.”
Vivian parecía completamente despreocupada.
Entonces se volvió hacia mí.
Y sonrió.
“Grant se casó contigo porque yo se lo pedí.”
Todo dentro de mí se detuvo.
"¿Qué?"
“No te encontraste con mi hijo por casualidad en esa barbacoa.”
Mi mente retrocedió seis años.
El patio trasero de Daniel.
Las luces de cadena.
Grant me hizo reír junto a la parrilla.
Grant me ofreció llevarme a casa.
Grant miró la casa y dijo: Guau. Este lugar tiene personalidad.
“¿Lo organizaste tú?”
“Yo propicí la oportunidad.”
Me sentí mareado.
“¿Planeaste mi boda?”
“Grant debía determinar si June aún poseía algo comprado con el dinero de mi padre.”
Sentí una opresión en el pecho.
“¿Y cuando descubrió que yo había heredado la casa?”
Vivian levantó un hombro.
“Nos adaptamos.”
La puerta principal se abrió.
Grant entró.
Se detuvo en el instante en que vio a Rachel y al investigador.
Entonces me vio.
“Natalie.”
Me había imaginado gritando cuando llegara ese momento.
En cambio, mi voz estaba casi vacía.
“¿Sabías quién era yo antes de que nos conociéramos?”
Miró a Vivian.
Esa sola mirada me dio la respuesta.
"¿Cuánto tiempo?"
“Natalie—”
"¿Cuánto tiempo?"
"Algunas semanas."
Algo dentro de mí se rompió.
“¿Y te casaste conmigo por esta casa?”
"No."
Vivian se rió.
Grant giró hacia ella.
"Callarse la boca."
Era la primera vez que le oía hablarle así a su madre.
Se volvió hacia mí.
“Te conocí gracias a la casa. Es cierto.”
No podía respirar.
“Pero no me casé contigo por eso.”
“Falsificaste documentos para robarlo.”
Bajó la mirada.
"Lo sé."
“Me viste renunciar a mi trabajo.”
"Lo sé."
“Me viste bañar a tu madre.”
Su rostro se torció.
"Lo sé."
“Me viste limpiar sus accidentes fingidos.”
Las lágrimas le llenaron los ojos.
"Lo sé."
“Y cada vez que decía que ya no podía seguir así, tú decías…”
Se me quebró la voz.
"Ella solo confía en ti."
Grant se cubrió el rostro.
"Lo lamento."
Quería que la disculpa me enfureciera.
En cambio, me sentí vacío.
Grant admitió que Vivian llevaba años diciéndole que June Harper había arruinado a su familia.
Cuando Vivian se enteró de que yo era el dueño de la casa de June, lo convenció de que podían recuperar lo que, según ella, había sido comprado con dinero robado.
Al principio, Grant creía que llevarían el asunto por la vía legal.
Entonces, la demanda legal fracasó.
Así que Vivian inventó la demencia.
Me agoté.
Grant comenzó a deslizar documentos delante de mí.
Una firma tras otra.
Una mentira tras otra.
Para el viernes, Mercer Holdings ya controlaría mi casa.
Pensé que la verdad había llegado a su punto más feo.
Me equivoqué.
Dos días después, Rachel llamó.
“Ven a mi oficina.”
Una mujer delgada de cabello blanco estaba esperando allí.
Se presentó como Elaine Porter.
Luego colocó una fotografía antigua sobre el escritorio.
Tres mujeres se encontraban de pie frente a Mercer Fabrication en 1988.
Una de ellas era la abuela June.
Otra era Vivian.
La tercera era Elaine.
Elaine señaló a mi abuela.
“June no robó el dinero de Harold Mercer.”
El alivio casi me hizo llorar.
Entonces Elaine movió el dedo.
Señaló a Vivian.
“Vivian lo hizo.”
La habitación quedó en silencio.
