¿Entiendes con quién estás hablando?
Ajusté la manta de Lily con la barbilla.
“Me llamo Patricia. Trabajo para la mayor empresa de gestión de alquileres de esta ciudad. Gestiono las solicitudes de la mitad de los edificios de apartamentos de la zona. Me estás haciendo perder el tiempo. Debería estar con mi hija.”
Se me revolvió el estómago.
Después del funeral, solicité apartamentos más pequeños cerca de la madre de Claire.
Patricia sonrió al ver que mi expresión cambiaba.
—Una sola llamada —dijo— y nunca más encontrarás un lugar donde vivir en esta ciudad. Solo necesito tu nombre y se acabó.
“Eso es ilegal.”
“La gente como tú siempre piensa que las reglas no se aplican.”
“No puedes amenazarme con quitarme la vivienda porque cambié el pañal de mis bebés.”
“Puedo proteger a mi comunidad de personas inestables.”
Miré a Ivy y a Lily.
Entonces volví a mirarla.
“Puedes llamar a quien quieras, pero no vas a avergonzarme hasta el punto de que descuide a mis hijas.”
Fue entonces cuando una mujer embarazada se detuvo afuera, con una mano sobre su vientre.
Un hombre alto estaba de pie junto a ella.
“Mamá. Para.”
Yo aún no conocía a ninguno de los dos, pero Patricia sí, sin duda.
—Paige —dijo Patricia—. No te metas. Tú tampoco, Lucas.
El hombre miró a Patricia.
“Estoy involucrado porque soy su esposo.”
Paige se acercó, con el rostro pálido.
“Te escuché, mamá. Las dos te escuchamos.”
“Este hombre estaba en el baño de mujeres”, dijo Patricia.
—Les explicó a todos el motivo —respondió Paige—. Lo oí disculparse antes de entrar.
Patricia apretó la mandíbula.
“Cuando tengas a tu bebé, lo entenderás. Un niño necesita a su madre.”
Paige me miró, luego miró a Ivy y a Lily.
—No —dijo—. Precisamente por estar embarazada entiendo lo cruel que estás siendo.
Lucas se colocó a su lado, tranquilo pero firme.
“Nuestro hijo nos va a necesitar a los dos”, dijo.
Patricia se rió una vez.
“Por supuesto. Pero las madres son diferentes.”
—No —dijo Lucas—. Aquí termina todo.
La multitud guardó silencio.
“No voy a permitir que Paige pase su primer año como madre escuchando que tiene que cargar con todo sola”, dijo. “Y no voy a permitir que nuestra hija crezca oyendo que los padres son opcionales”.
Patricia se sonrojó.
“¿Así que me estás impidiendo ver a mi nieto?”
—Te estoy diciendo dónde está el límite —dijo Lucas—. Respeta a ambos padres o no traigas esa actitud a nuestra casa. Amenazaste la casa de este hombre, Patricia. ¿Te das cuenta de lo mal que está eso?
Paige se secó la mejilla.
“Mamá, si me pasara algo, rezaría para que Lucas luchara con tanta fuerza por nuestro bebé.”
“No digas eso.”
—¿Por qué no? —preguntó Paige—. Perdió a su esposa. Tú lo sabías y lo usaste en su contra.
Patricia me señaló.
“No tenía derecho.”
—No tenía otra opción —dije—. Hay una diferencia.
El guardia de seguridad llegó acompañado del gerente del centro comercial.
Patricia levantó la barbilla.
“Este hombre entró al baño de mujeres.”
Moví a Lily hacia arriba.
Como el baño de hombres no tenía mesa, el baño familiar de esta ala estaba cerrado y el ala este estaba a 15 minutos. Me anuncié, pedí disculpas y usé la única superficie limpia disponible.
El guardia asintió.
“Él me preguntó primero. Le dije que el ala este estaba a 15 minutos.”
Una mujer que estaba cerca de la puerta dijo: “Él no estaba molestando a nadie. Ella era la que gritaba”.
Una mujer mayor cruzó los brazos.
“Estaba cambiando pañales, no robando un banco.”
Lucas se enfrentó al entrenador.
“Quisiera presentar una queja.”
—¿Contra él? —espetó Patricia.
—No —dijo Lucas—. Contra el centro comercial. Los padres también merecen ser vistos.
Lucas me miró de reojo y luego volvió a mirar al gerente.
“Quiero el número de la queja”, dijo. “Estoy haciendo un seguimiento”.
El gerente miró a los gemelos.
“Tienes razón. Esto nunca debería haber sucedido.”
Patricia se burló.
“Rompió las reglas.”
—No —dijo el gerente—. Él respondió a la falta de instalaciones. Usted lo agravó.
El pasillo quedó en silencio.
Patricia quería que yo fuera el problema.
Ahora todos podían ver que lo era.
