Miré hacia la pierna de Josh.
“Josh, te lo voy a preguntar una vez más. ¿Podrías mantener la pierna a tu lado, por favor?”
Se quitó los auriculares.
“Señora, ¿no hemos hablado ya de esto?”
“Sí. Y nada ha cambiado.”
“Soy alto. ¿Qué esperas que haga al respecto?”
“Mueve la rodilla.”
Se rió con desdén.
Luego se dio la vuelta.
Durante varios segundos, lo miré fijamente.
Entonces pulsé el botón para llamar a la azafata.
Josh se dio cuenta.
Alzó la vista hacia la luz encendida.
Y de repente, sentí que volvía aquella vieja vacilación.
Mi dedo se quedó suspendido cerca del botón.
Estuve a punto de cancelar la solicitud.
Pero esta vez, lo dejé encendido.
Antes de que llegara el asistente, Josh finalmente retiró la pierna.
“Listo. ¿Contento ahora?”
No respondí.
Cuando el auxiliar llegó a nuestra fila, volví a perder los nervios.
En lugar de explicar la situación, pedí agua.
Ella me trajo una taza.
Le di las gracias.
Entonces me quedé allí sentada, sintiéndome decepcionada conmigo misma.
En cuestión de minutos, la pierna de Josh estaba de nuevo contra la mía.
***
Casi cuatro horas después del despegue, Josh finalmente se quitó los auriculares y se desabrochó el cinturón de seguridad.
—El baño —anunció.
Henry se puso de pie para dejarle pasar.
Vi cómo Josh desaparecía por el pasillo.
Entonces, por primera vez en horas, estiré las piernas.
El alivio fue inmediato.
Podía estirar ambas rodillas.
Podía sentarme sin torcer la cadera.
Por fin pude apartar el hombro de la ventana.
—Oh, gracias a Dios —murmuré.
Henry miró hacia allí.
Sonreí débilmente.
“No tienes ni idea de lo bien que se siente eso.”
Miró hacia el asiento vacío de Josh.
“Creo que tengo una idea.”
Miré el espacio que había a mi lado.
Entonces recordé algo que Josh había dicho antes.
*Si no estás usando el espacio, ¿cuál es el problema?*
Bueno, tal vez podría tener todo el espacio que quisiera.
Pero ya no lo iba a conseguir quitándome el mío.
Vi a la azafata acercándose desde la parte trasera de la cabina.
Levanté la mano.
“Disculpe. ¿Puedo preguntarle algo?”
“Por supuesto, señora.”
¿Sería posible cambiar de asiento?
Su expresión se tornó preocupada.
“¿Sucede algo?”
Tragué saliva.
Entonces, finalmente, le conté la verdad.
“El señor que está sentado a mi lado lleva tiempo invadiendo mi espacio personal. Le he pedido varias veces que pare, pero me duele la cadera desde hace horas.”
Ella echó un vistazo al asiento vacío de Josh.
“¿Dónde está ahora?”
“En el baño. Pensé que esta podría ser una buena oportunidad para irnos sin empezar otra discusión.”
Su expresión se suavizó.
“Lamento que te hayas sentido incómodo.”
Luego miró hacia la parte trasera de la cabaña.
“Tenemos un asiento libre en el pasillo dos filas detrás del suyo. ¿Le gustaría cambiarse de asiento?”
Casi me reí de alivio.
“Sí, por favor. Muchísimo.”
Dudé.
“Y debo disculparme por haber dicho que todo estaba bien cuando lo comprobaste antes.”
Ella sonrió.
“Ya nos preocuparemos de eso cuando te sientas cómodo.”
Rápidamente recogí mi bolso, mi suéter y mi libro.
Henry se levantó para dejarme salir.
Cuando entré al pasillo, habló con el asistente.
“Por si sirve de algo, la oí pedirle que se moviera varias veces.”
Lo miré sorprendida.
“Gracias, Henry.”
Él asintió.
“Probablemente debería haber dicho algo antes.”
El auxiliar me acompañó hasta mi nuevo asiento.
Comprobó que mi bolso cupiera debajo del asiento de delante.
Entonces me senté.
Un asiento entero.
Un reposabrazos que podría usar.
Espacio para ambas piernas.
Fue maravilloso.
—¿Quieres un poco de agua? —preguntó ella.
“Eso sería estupendo.”
Ella sonrió y se marchó.
Abrí mi libro.
Por primera vez desde el despegue, me sentí cómodo.
Entonces Josh regresó del baño.
Se detuvo junto a nuestra fila original.
Miré el asiento vacío junto a la ventana.
Luego echó un vistazo alrededor de la cabina.
Cuando me vio sentada dos filas detrás de él, se le puso la cara roja como un tomate.
**“¡¿Qué demonios hiciste?!”**
Varios pasajeros levantaron la vista.
Me quedé sentado.
“Pedí cambiar de asiento. Resultó que había otro disponible.”
Me miró fijamente.
“¿Me traicionaste?”
Mantuve la voz firme.
“No necesitaba tu permiso para cambiarme de asiento.”
La azafata regresó antes de que él pudiera responder.
“Señor, por favor, baje la voz y vuelva a su asiento.”
Josh me señaló.
“¿Se quejó de mí?”
El asistente permaneció tranquilo.
“Señor, necesito que se siente.”
Miró a su alrededor, a los demás pasajeros.
“¡Nunca me dijo que hubiera un problema!”
Respiré hondo.
“Josh, te he pedido repetidamente que muevas la pierna.”
Negó con la cabeza.
“Eso no fue lo que pasó.”
Luego se volvió hacia el asistente.
“Le preguntaste antes si estaba bien, ¿recuerdas? ¡Dijo que todo estaba bien!”
El empleado me miró.
“¿Señora?”
Por un terrible instante, quise desaparecer.
Todo el mundo parecía estar mirando.
Podría haberlo llamado un malentendido.
Podría haberme disculpado.
Podría haber dicho simplemente que prefería el pasillo.
Y la discusión podría haber terminado.
Pero ya había pasado cuatro horas miserables evitando la verdad.
Esta vez, no iba a volver a hacerlo.
—Sí —dije en voz baja—. Ya te dije que estaba bien.
Josh cruzó los brazos con expresión victoriosa.
"¿Ver?"
Continué.
“Pero eso no era cierto.”
Su sonrisa desapareció.
“Dije que todo estaba bien porque no quería provocar una discusión.”
Miré directamente al empleado.
Para entonces, ya le había pedido varias veces que se mantuviera en su espacio. Me dolía la cadera y no sabía cómo manejar la situación sin armar un escándalo.
Josh negó con la cabeza.
“Eso es ridículo.”
—No —respondí—. Eso fue exactamente lo que pasó.
Mi voz era suave.
Pero no aparté la mirada.
Antes de que Josh pudiera interrumpir de nuevo, Henry habló desde la primera fila.
“Ella le pidió que se mudara.”
Todos se volvieron hacia él.
Bajó el libro de bolsillo.
“Yo estaba sentada junto a ellos. La oí preguntar más de una vez.”
Josh lo miró con furia.
“Ocúpate de tus propios asuntos.”
Henry lo miró a los ojos.
“Yo estaba sentado aquí mismo. Estaba sucediendo justo a mi lado.”
Le dediqué a Henry una sonrisa de agradecimiento.
Entonces volví a mirar al encargado.
“No pedía un trato especial. Solo quería estar cómodo en el asiento que había pagado.”
Ella asintió.
“Por supuesto, señora. Puede quedarse donde está.”
Luego se dirigió a Josh.
“Señor, ya le he pedido que se siente. Por favor, hágalo ahora.”
Josh miró alrededor de la cabaña.
Varios pasajeros estaban mirando.
Su rostro se tensó.
Finalmente, regresó a su asiento.
Tomé mi libro.
Me temblaban ligeramente las manos.
Pero por primera vez esa tarde, me sentí orgullosa de mí misma.
Yo había dicho la verdad.
Y no me había disculpado por ello.
***
Durante los siguientes treinta minutos, disfruté de algo que antes me había parecido imposible.
Paz.
Todavía me dolía un poco la cadera.
Pero podía mover las piernas.
Terminé dos capítulos de mi libro.
Incluso me comí el paquete pequeño de pretzels que había estado guardando.
Entonces apareció una sombra junto a mi fila.
Levanté la vista.
Josh.
Se quedó de pie en el pasillo con una expresión que pretendía ser de disculpa.
—Escucha, Celeste —comenzó—. Siento si te he incomodado.
Lo estudié.
"Está bien."
Miró hacia la azafata.
“¿Entonces ya estamos bien?”
No respondí de inmediato.
Continuó.
